Etiquetas de alimentos para mascotas - General
Nombre del producto
Declaración de cantidad neta
Nombre y dirección del fabricante
Lista de ingredientes
Análisis garantizado
Declaración de adecuación nutricional
Instrucciones de alimentación
Declaración de calorías
Otras afirmaciones en las etiquetas
Resumen
Las etiquetas de alimentos para mascotas están reguladas en dos niveles. Las regulaciones federales, aplicadas por la Administración de Alimentos y Medicamentos de los EE.UU. (FDA), establecen estándares aplicables para todos los alimentos para animales: la identificación adecuada del producto, declaración de cantidad neta, nombre y dirección del fabricante, y el listado apropiado de los ingredientes. Algunos estados también hacen cumplir sus propias normas para las etiquetas. Muchos estados han adoptado las regulaciones modelo para alimentos para mascotas establecidas por la Asociación de Oficiales Estadounidenses de Control de Alimentos (AAFCO, por sus siglas en inglés). Estas regulaciones son de naturaleza más específica e incluyen aspectos de las etiquetas como el nombre del producto, el análisis garantizado, la declaración de adecuación nutricional, las instrucciones de alimentación y las declaraciones de calorías.
Nombre del producto
El nombre del producto puede ser un factor clave en la decisión del consumidor de comprar el producto. Por esa razón, los fabricantes a menudo usan nombres extravagantes u otras técnicas para enfatizar un aspecto particular del producto. Debido a que muchos consumidores compran un producto basado en la presencia de un ingrediente específico, muchos nombres de productos incorporan el nombre de un ingrediente para resaltar su inclusión en el producto. Los porcentajes de ingredientes nombrados en el producto total son impuestos por cuatro reglas de la AAFCO.
La regla del "95%" se aplica a productos que consisten principalmente de muy pocos ingredientes. Tienen nombres simples, como "Carne de res para perros" o "Comida de atún para gatos". En estos ejemplos, al menos el 95% del producto debe ser el ingrediente mencionado (carne de res o atún, respectivamente), sin contar el agua agregada para el procesamiento y los "condimentos". Contando el agua agregada, el producto aún debe representar el 70% del ingrediente nombrado. Debido a que los ingredientes deber aparecer en la lista de ingredientes en orden de predominio por peso, "carne de res" o "atún" debe ser el primer ingrediente en la lista, seguido a menudo por el agua, y luego otros componentes como vitaminas y minerales. Si el nombre incluye una combinación de ingredientes, como "Comida de Pollo e Hígado para perros", los dos ingredientes nombrados juntos deben representar el 95% del peso total. El primer ingrediente nombrado en el nombre del producto debe ser el de mayor predominio en el producto. Por ejemplo, el producto no podría llamarse "Langosta y Salmón para gatos" si hay más salmón que langosta en el producto.
La regla del "25%" o "cena" se aplica a muchos productos enlatados y secos. Si los ingredientes nombrados representan al menos el 25% del producto (sin contar el agua para el procesamiento), pero menos del 95%, el nombre debe incluir un término descriptivo que califique, como "cena" en "cena de carne de res para perros". Contando el agua agregada, los ingredientes nombrados aún deben representar el 10% del producto. Sin embargo, se utilizan muchos otros descriptores distintos para "cena", por ejemplo, "plato", "entrada", "nuggets" y "fórmula". En el ejemplo "cena de carne de res para perros", solo una cuarta parte del producto debe ser carne de res, y la carne de res probablemente sea el tercer o cuarto ingrediente en la lista de ingredientes. Debido a que el ingrediente principal no siempre es el ingrediente mencionado y de hecho puede ser un ingrediente con el que el consumidor no desea alimentar a su mascota, la lista de ingredientes siempre debe verificarse antes de la compra. Por ejemplo, si el dueño de un gato sabe que a su felino meticuloso no le gusta el pescado, puede evitar comprar productos con pescado. Sin embargo, un "alimento para gatos con fórmula de pollo" puede que no sea la mejor opción, ya que algunas "fórmulas de pollo" pueden contener pescado y, a veces, pueden contener incluso más pescado que pollo. Una revisión rápida de la lista de ingredientes evitaría este error.
Si se incluye más de un ingrediente en el nombre de una "cena", la combinación de los ingredientes nombrados debe totalizar el 25% del producto y aparecer en el mismo orden que se encuentra en la lista de ingredientes. Además, cada ingrediente nombrado debe ser al menos el 3% del total. Por lo tanto, la "comida para gatos de cena de pollo y pescado" debe tener un 25% de pollo y pescado combinados, y al menos un 3% de pescado.
Originalmente, la regla del "3%" o "con" iba a aplicarse a solo los ingredientes resaltados en el panel de visualización principal, pero fuera del nombre del producto, para permitirles a los fabricantes resaltar la presencia de ingredientes menores que no se agregaron en suficiente cantidad para merecer el descriptor "cena". Por ejemplo, una "cena de queso", con un 25% de queso, no sería posible o económica de producir, pero una "cena de carne para perros" o "comida para gatos con fórmula de pollo" podría incluir una estrella con la frase "con queso" si se agrega al menos 3% de queso. Las regulaciones del modelo de la AAFCO ahora permiten el uso del término "con" como parte del nombre del producto, como "Alimento para perros con carne de res" o "Alimento para gatos con pollo". Ahora, incluso un cambio menor en la redacción del nombre tiene un impacto dramático en la cantidad mínima requerida del ingrediente mencionado, por ejemplo, una lata de "Comida de gato con atún" podría confundirse con una lata de "Comida de atún para gatos”, pero, mientras que el último ejemplo debe contener al menos un 95% de atún, el primero solo necesita un 3%. Por lo tanto, el consumidor debe leer las etiquetas cuidadosamente antes de hacer la compra para asegurarse de obtener el producto deseado.
Bajo la regla del "sabor", no se requiere un porcentaje específico, pero un producto debe contener una cantidad suficiente para poder ser detectado. Existen métodos de prueba específicos, que utilizan animales entrenados para preferir sabores específicos, que pueden usarse para confirmar esta afirmación. En el ejemplo de "Comida para perros con sabor a carne de res", la palabra "sabor" debe aparecer en la etiqueta en el mismo tamaño, estilo y color que la palabra "carne de res". El ingrediente correspondiente puede ser carne de res, pero con mayor frecuencia es otra sustancia la que le dará el sabor característico, como la harina de carne o los subproductos de carne.
Con respecto a los sabores, los alimentos para mascotas a menudo contienen "digests", que son materiales tratados con calor, enzimas y/o ácidos para formar sabores naturales concentrados. Solo se necesita una pequeña cantidad de " digests de pollo" para producir un "alimento para gatos con sabor a pollo", a pesar de que no se agrega pollo a la comida. Los caldos o consomés también se agregan ocasionalmente. El suero de leche se utiliza a menudo para agregar un sabor a leche. A menudo, las etiquetas incluyen la mención de "sin sabores artificiales". En realidad, los sabores artificiales rara vez se usan en alimentos para mascotas. La principal excepción a eso sería el sabor ahumado o de tocino, que se agrega a algunas golosinas.
Declaración de cantidad neta
La declaración de cantidad neta le indica cuánto producto hay en el contenedor. Existen muchas regulaciones de la FDA que dictan el formato, tamaño y ubicación de la declaración de cantidad neta. Ninguno de estos sirve de nada si el consumidor no verifica las declaraciones de cantidad, especialmente al comparar el costo de los productos. Por ejemplo, una lata de comida de 14 onzas puede verse idéntica a la lata de comida de una libra cuando se comparan juntas. Además, los productos secos pueden diferir mucho en densidad, especialmente algunos de los productos "lite". Por lo tanto, una bolsa que típicamente puede contener 40 libras de comida solo podría contener 35 libras de una comida que está "inflada". Siempre es prudente hacer una comparación de costo por onza o por libra entre productos.
Nombre y dirección del fabricante
La declaración "fabricado por ..." identifica a la parte responsable de la calidad y seguridad del producto y su ubicación. Si la etiqueta dice "fabricado en ..." o "distribuido por ...", el alimento fue fabricado por un fabricante externo, pero el nombre en la etiqueta aún designa a la parte responsable. No todas las etiquetas incluyen una dirección junto con la ciudad, el estado y el código postal, pero por ley, deben aparecer en un directorio de la ciudad o en un directorio telefónico. Muchos fabricantes también incluyen voluntariamente un número gratuito en la etiqueta para consultas de los consumidores. Si un consumidor tiene una pregunta o queja sobre el producto, no debe dudar en utilizar esta información para comunicarse con la parte responsable.
Lista de ingredientes
Todos los ingredientes deben estar listados en orden de predominio por peso. Los pesos de los ingredientes se determinan a medida que se agregan en la formulación, incluido su contenido de agua inherente. Este último hecho es importante cuando se evalúan las declaraciones de cantidad relativa, especialmente cuando se comparan ingredientes con diferentes contenidos de humedad.
Por ejemplo, un alimento para mascotas puede incluir "carne" como primer ingrediente y "maíz" como segundo ingrediente. El fabricante no duda en señalar que su competidor enumera el "maíz" primero ("harina de carne" es el segundo), lo que sugiere que el producto del competidor tiene menos proteína de origen animal que la suya. Sin embargo, la carne es muy alta en humedad (aproximadamente 75% de agua). Por otro lado, el agua y la grasa se eliminan de la harina de carne, por lo que solo tiene un 10% de humedad (lo que queda es principalmente proteínas y minerales). Si pudiéramos comparar ambos productos sobre una base de materia seca (matemáticamente "eliminar" el agua de ambos ingredientes), se podría ver que el segundo producto tiene más proteína de origen animal de la harina de carne que el primer producto tiene de la carne, aunque la lista de ingredientes sugiere lo contrario.
Eso no quiere decir que el segundo producto tenga más "carne" que el primero, o, de hecho, algo de carne. La harina de carne no es carne por así decirlo, ya que la mayoría de la grasa y el agua se han eliminado mediante el procesamiento. Los ingredientes deben estar listados por su nombre "común o habitual". La mayoría de los ingredientes en las etiquetas de alimentos para mascotas tienen una definición correspondiente en la publicación oficial de la AAFCO. Por ejemplo, "carne" se define como la "carne limpia de los mamíferos sacrificados y se limita a ... el músculo estriado ... con o sin la grasa que la acompaña y que la recubre y las porciones de la piel, tendones, nervios y vasos sanguíneos que normalmente acompañan a la carne ". Por otro lado, la "harina de carne" es "el producto procesado de tejidos de mamíferos, excluyendo cualquier contenido agregado de sangre, cabello, cuerno, recortes de piel, estiércol, estómago y contenido ruminal". Por lo tanto, además del procesamiento, también podría contener partes de animales que uno no consideraría como "carne". Puede que para usted no sea muy agradable la idea de comer harina de carne, pero puede contener más minerales que la carne. Sin embargo, los animales no comparten las preocupaciones estéticas de las personas sobre la fuente y composición de sus alimentos. En cualquier caso, la distinción debe hacerse en la lista de ingredientes (y en el nombre del producto). Por esta razón, un producto que contiene "harina de cordero" no se puede denominar "Cena de cordero".
Más abajo en la lista de ingredientes, los nombres "comunes o habituales" se vuelven menos comunes o habituales para la mayoría de los consumidores. La mayoría de los ingredientes son nombres que suenan químicos y son, de hecho, vitaminas, minerales u otros nutrientes. Otros ingredientes posibles pueden incluir colorantes artificiales, estabilizadores y conservantes. Todos deben ser "generalmente reconocidos como seguros (GRAS)" o aditivos alimentarios aprobados para los usos previstos.
Si se presentan datos científicos que muestran un riesgo para la salud de los animales por un ingrediente o aditivo, el Centro de Medicina Veterinaria (CVM, por sus siglas en inglés) de la FDA puede actuar para prohibir o modificar su uso en alimentos para mascotas. Por ejemplo, el propilenglicol se usó como humectante en alimentos para mascotas suaves y húmedas, lo que ayuda a retener agua y les da a estos productos su textura y sabor únicos. Se afirmó que era generalmente reconocido como seguro (GRAS) para su uso en alimentos para humanos y animales antes del advenimiento de los alimentos blandos y húmedos. Durante algún tiempo se supo que el propilenglicol causaba la formación de Cuerpos de Heinz en los glóbulos rojos de los gatos (pequeños grupos de proteínas que se ven en las células cuando se observan en el microscopio), pero no se pudo demostrar que causa anemia manifiesta u otros efectos clínicos. Sin embargo, los informes en la literatura veterinaria de estudios científicamente sólidos han demostrado que el propilenglicol reduce el tiempo de supervivencia de los glóbulos rojos, hace que los glóbulos rojos sean más susceptibles al daño oxidativo y tiene otros efectos adversos en los gatos que consumen la sustancia a niveles encontrados en la comida húmeda A la luz de estos nuevos datos, el CVM modificó las regulaciones para prohibir expresamente el uso de propilenglicol en alimentos para gatos.
Otro aditivo alimentario para mascotas de cierta controversia es etoxiquina, que fue aprobada como aditivo alimentario hace más de cuarenta y cinco años para uso como conservante químico antioxidante para ayudar a prevenir la destrucción de algunas vitaminas y compuestos relacionados en los alimentos animales y para ayudar a prevenir que se forma el peróxido en alimentos enlatados para mascotas. En la década de 1990, el CVM comenzó a recibir reportes de los dueños de perros que atribuían la presencia de etoxiquina en la comida para perros con una miríada de efectos adversos, como reacciones alérgicas, problemas de la piel, fallo de órganos vitales, problemas de comportamiento y cáncer. Sin embargo, hubo una escasez de datos científicos disponibles para respaldar estas afirmaciones o para mostrar otros efectos adversos en perros a niveles aprobados para su uso en alimentos para perros. Estudios posteriores realizados por el fabricante de etoxiquina mostraron una acumulación dependiente de la dosis de un pigmento relacionado con la hemoglobina en el hígado, así como aumentos en los niveles de enzimas relacionadas con el hígado en la sangre. Aunque estos cambios se deben a la etoxiquina en la dieta, el pigmento no está hecho de etoxiquina en sí, y se desconoce la importancia de estos hallazgos para la salud. Sin embargo, el CVM ha pedido a la industria de alimentos para mascotas que reduzca voluntariamente el nivel máximo de uso de etoxiquina en alimentos para perros de 150 ppm (0.015%) a 75 ppm. Independientemente, la mayoría de los alimentos para mascotas que contenían etoxiquina nunca excedieron la cantidad más baja, incluso antes de este cambio recomendado.
Análisis garantizado
Como mínimo, muchas regulaciones estatales requieren que un alimento para mascotas garantice los porcentajes mínimos de proteína cruda y grasa cruda, y los porcentajes máximos de fibra cruda y humedad. El término "crudo" se refiere al método específico de prueba del producto, no a la calidad del nutriente en sí.
Algunos fabricantes también incluyen garantías para otros nutrientes. El porcentaje máximo de cenizas (el componente mineral) a menudo está garantizado, especialmente en alimentos para gatos. Los alimentos para gatos comúnmente también tienen garantías de taurina y magnesio. En los alimentos para perros, se encuentran niveles mínimos de porcentaje de calcio, fósforo, sodio y ácido linoleico en algunos productos.
Las garantías se declaran en base a "como se alimenta" o "tal cual", es decir, las cantidades presentes en el producto tal como se encuentra en la lata o bolsa. Esto no importa mucho cuando se comparan las garantías de dos productos con un contenido de humedad similar (por ejemplo, un alimento seco para perros versus otro alimento seco para perros). Sin embargo, al comparar los análisis garantizados entre productos secos y enlatados, se notará que los niveles de proteína cruda y la mayoría de los otros nutrientes son mucho más bajos para el producto enlatado. Esto puede explicarse observando los contenidos de humedad relativa. Los alimentos enlatados generalmente contienen 75-78% de humedad, mientras que los alimentos secos contienen solo 10-12% de humedad. Para poder hacer comparaciones significativas de los niveles de nutrientes entre un producto enlatado y uno seco, deben expresarse sobre la misma base de humedad.
La forma más precisa de hacerlo es convertir las garantías de ambos productos a una base sin humedad o de materia seca. El porcentaje de materia seca del producto es igual al 100% menos el porcentaje de humedad garantizado en la etiqueta. Un alimento seco es aproximadamente 88-90% de materia seca, mientras que un alimento enlatado es solo 22-25% de materia seca. Para convertir una garantía de nutrientes a una base de materia seca, el porcentaje de garantía debe dividirse por el porcentaje de la materia seca, luego multiplicarse por 100. Por ejemplo, un alimento enlatado garantiza 8% de proteína cruda y 75% de humedad (o 25% de materia seca), mientras que un alimento seco contiene 27% de proteína cruda y 10% de humedad (o 90% de materia seca). ¿Cuál tiene más proteína, la seca o la enlatada? Calculando la proteína de la materia seca de ambos, la lata contiene 32% de proteína cruda sobre una base de materia seca (8/25X100 = 32), mientras que la seca tiene solo el 30% sobre una base de materia seca (27/90X 100 = 30). Por lo tanto, aunque parece que la seca tiene mucha más proteína, cuando se cuenta el agua, la enlatada en realidad tiene un poco más. Una forma más fácil es recordar que la cantidad de materia seca en el alimento seco es aproximadamente cuatro veces más de la cantidad de un producto enlatado. Para comparar las garantías entre un alimento seco y enlatado, primero multiplique las garantías para el alimento enlatado por cuatro.
Es especialmente importante tener en cuenta la garantía de humedad para los alimentos enlatados, incluso cuando se compara un alimento enlatado con otro enlatado. Según las regulaciones de la AAFCO, el porcentaje de contenido de humedad máximo para un alimento para mascotas es del 78%, excepto para productos etiquetados como "estofado", "en salsa", "en jugo de carne" o términos similares. El agua extra le da al producto las cualidades necesarias para tener la textura y fluidez apropiadas. Se ha encontrado que algunos de estos productos exentos contienen hasta 87.5% de humedad. Esto no parece una gran diferencia hasta que se compara el contenido de materia seca. Por ejemplo, un producto con una garantía de 87.5% de humedad contiene 12.5% de materia seca, solo la mitad de un producto con una garantía de humedad de 75% (25% de materia seca).
Declaración de adecuación nutricional
Cualquier afirmación de que un producto es "completo", "equilibrado", "100% nutritivo" o afirmaciones de una naturaleza similar que sugiera que un producto es adecuado para la nutrición exclusiva cuando no es, de hecho, nutricionalmente adecuado para tal propósito es un producto potencialmente inseguro. Por esta razón, una declaración de adecuación nutricional de la AAFCO es uno de los aspectos más importantes de la etiqueta de un alimento para perros o gatos. Un alimento para mascotas "completo y equilibrado" debe estar justificado por la adecuación nutricional por uno de dos medios.
El primer método es que el alimento para mascotas contenga ingredientes formulados para proporcionar niveles de nutrientes que cumplan un perfil establecido. Actualmente, se utilizan los perfiles de nutrientes de alimentos para perros o gatos de la AAFCO. Los productos corroborados por este método deben incluir las palabras, "(Nombre del producto) está formulado para cumplir con los niveles nutricionales establecidos por los Perfiles de Nutrientes de Alimentos de la AAFCO (Perro/Gato)". Esto significa que el producto contiene la cantidad adecuada de todos los nutrientes esenciales reconocidos como necesarios para satisfacer las necesidades de un animal sano.
El medio alternativo para corroborar la adecuación nutricional es que el producto se pruebe usando los protocolos de prueba de alimentación de la AAFCO apropiados. Esto significa que el producto, o miembro "líder" de una "familia" de productos, se le ha dado a perros o gatos bajo estrictas normas y se ha encontrado que proporciona una nutrición adecuada. Estos productos deben llevar la declaración de adecuación nutricional: "Las pruebas de alimentación para animales que utilizan procedimientos de la AAFCO confirman que (nombre del producto) proporciona una nutrición completa y equilibrada".
Independientemente del método utilizado, la declaración de adecuación nutricional también indicará para qué etapa(s) de vida es adecuado el producto, como "para mantenimiento" o "para crecimiento". Un producto destinado "para todas las etapas de la vida" satisface las necesidades nutricionales más estrictas para el crecimiento y la reproducción. Una ración de mantenimiento satisfará las necesidades de un perro/a o gato/a adulto, que no se está preñada y que tiene una actividad normal, pero puede no ser suficiente para un animal en crecimiento, que esté preñado p que trabaje. Por otro lado, una ración de todas las etapas de la vida puede ofrecerse para mantenimiento. Aunque los niveles más altos de nutrientes no serían perjudiciales para el animal adulto sano, no son realmente necesarios. Ocasionalmente, un producto puede ser etiquetado para un uso más específico o etapa de la vida, como "adulto mayor" o para un tamaño o raza específica. Sin embargo, existe poca información sobre las verdaderas necesidades dietéticas de estos usos más específicos, y no se han establecido reglas que regulen este tipo de declaraciones. Por lo tanto, una dieta "para adulto mayor" debe cumplir los requisitos para el mantenimiento de adultos, pero nada más. Un producto que no cumple con ninguno de los métodos para verificar la adecuación nutricional debe indicar que "este producto está destinado únicamente a la alimentación intermitente o suplementaria", a menos que el producto se identifique claramente como un "refrigerio", "bocadillo" o "suplemento".
Instrucciones de alimentación
Las instrucciones de alimentación instruyen al consumidor sobre cuánto producto debe ofrecerse al animal. Como mínimo, deben incluir palabras como "alimentar ___ tazas por ___ libras de peso corporal al día". En algunas latas pequeñas, esta puede ser toda la información que cabe. Las instrucciones de alimentación deben tomarse como normas generales, un lugar para comenzar. La raza, el temperamento, el medio ambiente y muchos otros factores pueden influir la ingesta de alimentos. Los fabricantes intentan cubrir casi todas las contingencias estableciendo las direcciones para los más exigentes. La mejor sugerencia es ofrecer la cantidad prescrita al principio, y luego aumentar o reducir según sea necesario para mantener el peso corporal en los adultos o para lograr una tasa de ganancia adecuada en los cachorros y gatitos. A una madre lactante se le debe ofrecer toda la comida que quiera comer.
Declaración de calorías
Los alimentos para mascotas pueden variar mucho en contenido calórico, incluso entre alimentos del mismo tipo de humedad y formulados para la misma etapa de vida. Las instrucciones de alimentación también varían entre los fabricantes, por lo que el número de calorías suministradas en una comida diaria de un alimento puede ser bastante diferente de otro. El número de calorías en un producto se relaciona aproximadamente con la cantidad de grasa, aunque los niveles variables de componentes que no contienen calorías, como el agua y la fibra, pueden alterar esta correlación. La mejor manera para que los consumidores comparen productos y determinen cuánto se debe alimentar es conocer el contenido calórico. Las regulaciones de la AAFCO se han desarrollado para exigirles a los fabricantes que corroboren el contenido calórico e incluyan una declaración de calorías en todos los productos alimenticios para mascotas.
La declaración de calorías debe expresarse en base a "kilocalorías por kilogramo". Las kilocalorías son las mismas que las "calorías" que los consumidores están acostumbrados a ver en las etiquetas de los alimentos. Un "kilogramo" es una unidad de medida métrica igual a 2.2 libras. Los fabricantes también deben expresar las calorías en unidades familiares conocidas (por ejemplo, "por taza" o "por lata") junto con la declaración de kilocalorías por kilogramo requerida. Al igual que con el análisis garantizado, la declaración de calorías se realiza "como se alimenta", por lo que las correcciones para el contenido de humedad se deben realizar como se describió anteriormente. Para comparar aproximadamente los valores del contenido calórico entre un alimento enlatado y uno seco, multiplique el valor del alimento enlatado por cuatro.
Otras afirmaciones en las etiquetas
Muchos alimentos para mascotas incluyen los términos "premium" y algunos ahora son "super premium" e incluso "ultra premium" en sus etiquetas. Otros productos se promocionan como comidas "gourmet". No se requiere que los productos etiquetados como premium o gourmet contengan ingredientes diferentes o de mayor calidad, ni están sujetos a estándares nutricionales más altos que cualquier otro producto completo y equilibrado.
El término "natural" se usa a menudo en las etiquetas de alimentos para mascotas. La AAFCO ha desarrollado una definición de este término de alimentación para saber qué tipos de ingredientes pueden considerarse "naturales" y las "pautas para declaraciones de propiedades naturales" para alimentos para mascotas. En su mayor parte, "natural" puede interpretarse como equivalente a la falta de sabores artificiales, colores o conservantes artificiales en el producto. Como se mencionó anteriormente, los sabores artificiales rara vez se emplean. Los aditivos de color no son realmente necesarios, excepto para complacer a los ojos del dueño de la mascota. Si se usan, deben ser de fuentes aprobadas. Especialmente para productos secos con alto contenido de grasa, se debe usar alguna forma de conservante para prevenir la ranciedad. Los conservantes de origen natural, como los tocoferoles mixtos (una fuente de vitamina E), se pueden usar en lugar de conservantes artificiales. Sin embargo, puede que no sean tan efectivos.
"Natural" no es lo mismo que "orgánico". El segundo término se refiere a las condiciones bajo las cuales se cultivaron las plantas o se criaron los animales. No hay reglas oficiales que rijan las etiquetas de alimentos orgánicos para mascotas en este momento, pero el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos está desarrollando regulaciones que dictarán qué tipos de aditivos sintéticos, como vitaminas y aminoácidos purificados, pueden usarse en alimentos para mascotas etiquetados como orgánicos.
Resumen
Los dueños de mascotas y los veterinarios profesionales tienen derecho a saber con qué están alimentando a sus animales. La etiqueta del alimento para mascotas contiene una gran cantidad de información, si se sabe cómo leerla. No se deje engañar por los muchos trucos de mercadotecnia o afirmaciones llamativas. Si tiene alguna pregunta sobre el producto, comuníquese con el fabricante o la agencia reguladora apropiada.