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Un ingrediente para alimento de animales (alimento) es un componente, constituyente, o cualquier combinación/mezcla añadida y que forma parte del alimento para animales. Los ingredientes para el alimento pueden incluir granos, subproductos de la molienda, vitaminas añadidas, minerales, grasas/aceites y otras fuentes nutricionales y energéticas. Los alimentos para animales proporcionan una salida practica para los subproductos vegetales y animales que pueden no ser adecuados para el consumo humano. Legalmente, según la Ley Federal de Alimentos, Medicamentos Y Cosméticos (FD&C Act, por sus siglas en inglés), cualquier sustancia añadida o que se espera que se convierta en un componente del alimento para animales, ya sea directa o indirectamente, debe usarse de acuerdo con una regulación de aditivos alimenticios a menos que se generalmente reconocido como seguro (GRAS, por sus siglas en inglés) para ese uso. Los aditivos alimenticios aprobados se enumeran en el titulo 21 del Código de Regulaciones Federales (21 CFR), partes 573 y 579 y una lista parcial de sustancias que se consideran GRAS para un uso previsto se encuentra en el 21 CFR 582 y 584.

La Publicación Oficial de la Asociación de Funcionarios Estadounidenses de Control de Alimentos para Animales (AAFCO, por sus siglas en inglés) contiene la lista más completa de ingredientes para alimento para animales con sus definiciones. La Publicación Oficial incluye la lista de aditivos alimenticios para animales aprobados, así como una lista de sustancias que son GRAS para un uso previsto. Además, muchos de los ingredientes de la Publicación Oficial de AAFCO no son aditivos alimenticios aprobados y es posible que no cumplan con los criterios necesarios para ser reconocidos como GRAS para un uso (21 CFR 570.30). Sin embargo, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) ha aceptado la lista de ingredientes en la Publicación oficial de AAFCO para su comercialización en el comercio interestatal, siempre que no haya preocupaciones de seguridad aparentes sobre el uso o la composición del ingrediente.

Etiquetado

Las reglamentaciones federales exigen que los ingredientes se incluyan en la etiqueta del producto por su nombre común o habitual en orden descendente de predominancia según el peso (21 CFR 501.4). Un nombre común o habitual es aquel que identifica o describe con precisión la naturaleza básica del ingrediente (21 CFR 502. 5). La FDA ha reconocido las definiciones tal como aparecen en la Publicación Oficial de AAFCO como el nombre común o habitual de los ingredientes de alimentos para animales, incluidos los alimentos para mascotas (Guía de política de cumplimiento 665.100). Solo hay una excepción al requisito de incluir el nombre común o habitual en la etiqueta: es cuando el ingrediente es parte de un nombre colectivo (término). La regulación 21 CFR 501. 110 describe el uso de nombres colectivos. Los siguientes son nombres colectivos aceptables: productos de proteína animal, productos de forraje, productos de granos, productos de proteína vegetal, subproductos de granos procesados y productos de fibra. Estos nombres colectivos pueden usarse en la lista de ingredientes de alimentos para ganado y aves, pero no en alimentos para mascotas. 

Asociación de Funcionarios Estadounidenses de Control de Alimentos para Animales (AAFCO, por sus siglas en inglés)

La AAFCO está compuesta por funcionarios reguladores estatales, federales e internacionales que son responsables de hacer cumplir las leyes estatales que regulan la producción y el etiquetado seguros de alimento para animales, incluidos alimento para ganado y aves de corral y alimento para mascotas. FDA y AAFCO trabajan juntos en el área de regulación de alimentos para animales, particularmente en el establecimiento de definiciones para describir nuevos ingredientes alimenticios. Cada año, AAFCO publica su Publicación Oficial, que incluye un modelo de ley de alimentos para que los estados lo adopten voluntariamente al regular los productos alimenticios para animales y una lista de ingredientes alimenticios aceptados. La mayoría de los estados han adoptado todo o parte del modelo de ley y permiten que los ingredientes enumerados en la publicación se utilicen en sus respectivos territorios. Para obtener más información sobre AAFCO, vea www.aafco.org (en inglés). 

Productos alimenticios para animales elaborados a partir de células animales cultivadas

• Alimentos para humanos elaborados con células animales cultivadas (en inglés)
• Resumen de las funciones y responsabilidades de la FDA y el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA, por sus siglas en inglés) para los productos alimenticios para humanos y para animales de células animales cultivadas seminario web (en inglés) 

Información adicional 

• Peticiones de aditivos alimenticios para alimento para animales (en inglés) 
• Archivos para aditivos alimenticios en investigación (IFA, siglas y enlace en inglés)
• Asociación de Funcionarios Estadounidenses de Control de Alimento para Animales (en inglés)
• Etiquetado y uso de etoxiquina en alimento para animales (en inglés)