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Todos necesitamos vacaciones para alejarnos de la monotonía de nuestra rutina diaria. Si elige llevar a sus amigos de cuatro patas de viaje, es importante saber cómo cuidarlos mientras viaja. La mayoría de nosotros viajamos en coche o en avión, pero cualquiera de las opciones conlleva ciertos inconvenientes para nuestras mascotas.

Cuando viaje con sus mascotas, puede haber requisitos de salud animal específicos para su destino, ya sea nacional o internacional. Tan pronto como conozca sus planes de viaje, comuníquese con su veterinario para que lo ayude con el proceso de viaje de su mascota. Este proceso puede incluir:

• Obtener un certificado de salud, también llamado certificado de inspección veterinaria;
• Actualizar las vacunas;
• Realizar un análisis de sangre;
• Obtener un microchip implantado para su identificación; y
• Hacer que el Servicio de Inspección de Sanidad Animal y Vegetal del Departamento de Agricultura de EE.UU. (USDA/APHIS, por sus siglas en inglés) revise y apruebe la documentación.

Es su responsabilidad trabajar con su veterinario mucho antes de su viaje para averiguar qué pruebas, vacunas, trámites u otras inspecciones son requeridas por su país (o estado) de destino Y cuándo deben completarse. 

Viaje en coche

Los viajes en coche suelen ser menos estresantes para las mascotas porque permiten que Freckles y Champ estén cerca de usted, por lo que usted puede controlar su bienestar y acudir a su ayuda si es necesario. Si decide conducir hasta su destino, aquí hay algunos consejos útiles para que el viaje sea más agradable para usted y sus mascotas.

Calor: Nunca deje a Freckles y a Champ desatendidos en un coche, incluso si es solo por unos minutos. Según la Asociación Americana de Medicina Veterinaria (AVMA, por sus siglas en inglés), cientos de mascotas mueren cada año por agotamiento por calor después de ser dejadas en vehículos estacionados.  LA AVMA estima que, en un día de 80 °F, la temperatura dentro de un automóvil puede subir a 114 °F en 30 minutos (en inglés). Asegúrese de que el único perro caliente que tenga durante sus vacaciones sea entre un panecillo bañado con salsa de tomate, mostaza y condimentos.

Asegure a sus mascotas: De acuerdo con la Asociación de Automóviles de América (AAA, por sus siglas en inglés), los perros que no están amarrados causan distracciones a los conductores y potencialmente decenas de miles de accidentes automovilísticos por año. Algunos estados incluso tienen leyes que prohíben conducir con un perro que no esté amarrado en su vehículo, incluso en la caja de una camioneta. Incluso si su estado no tiene una ley de este tipo, siempre es buena idea poner a Freckles y a Champ en una jaula caja, portador o arnés.

Mareo por movimiento: Es común que las mascotas experimenten mareo por movimiento mientras viajan en un automóvil. Para ayudar a evitar el malestar estomacal, no alimente a Freckles o a Champ con una comida pesada antes de viajar. También ayuda abrir una ventana para permitir que el aire fresco circule a través de su vehículo.

Pausas para ir al baño: Si bien Champ puede dormir la mayor parte del viaje, es importante que haga pausas para ir al baño con frecuencia. El tráfico es impredecible, así que, si han pasado más de un par de horas, deténgase y dele a su perro la oportunidad de hacer sus necesidades y estirar las piernas. Pero no deje que Freckles salga de su portador cuando se detengas para tomar un descanso. Es más seguro mantener a los gatos en sus jaulas para evitar el riesgo de que se escapen.

Viaje aéreo

Para las personas, volar es a menudo más rápido y más fácil que conducir, pero volar puede ser una experiencia más estresante para sus mascotas y más complicada para usted. Lo primero que debe hacer es consultar con su veterinario para asegurarse de que Freckles y Champ estén en condiciones para volar. Luego, deberá investigar sus opciones en cuanto a qué aerolínea utilizar. Todas las aerolíneas deben seguir la Ley de Bienestar Animal, que aplica el USDA/APHIS. Esta ley estableció ciertos requisitos para el transporte de animales en avión. Las aerolíneas también pueden imponer sus propios requisitos adicionales e independientes.

Una vez que elija su aerolínea, querrá conocer sus políticas y requisitos para las mascotas que viajan en carga o en la cabina, incluido cómo preparar a Freckles y a Champ, y su jaula o portador para el viaje en avión, y cómo la aerolínea maneja a las mascotas desde la salida hasta su destino. 

Viajar a Hawái y al extranjero

Viajar fuera de los Estados Unidos continentales con Freckles y Champ requiere una planificación avanzada. Para viajes internacionales, comuníquese con la embajada o el consulado del país correspondiente con suficiente anticipación a su viaje. Diferentes países pueden requerir documentación diferente para la entrada de sus mascotas.

El USDA/APHIS regula el movimiento de mascotas dentro y fuera de los Estados Unidos. La página web del APHIS acerca de los viajes de mascotas (en inglés) tiene información sobre cómo llevar a su mascota de los Estados Unidos a un país extranjero (exportación) y traer su mascota a los Estados Unidos de un país extranjero (importación).

El estado de Hawái también tiene requisitos de entrada estrictos para las mascotas que llegan (en inglés) para evitar que la rabia ingrese al estado. Hawái es el único estado libre de rabia. 

Consejos generales

Sedantes: Aunque los sedantes pueden hacer que sus mascotas parezcan menos estresadas mientras viajan, estos medicamentos pueden aturdir los sentidos y disminuir su capacidad para reaccionar al entorno, lo que puede ser peligroso en caso de una emergencia. Cuando viaje en coche o avión, evite darles a sus mascotas algún tipo de sedante. Si cree que Freckles y Champ realmente necesitan un sedante para viajar, hable con su veterinario antes de su viaje.

Esté preparado: Es una buena idea acostumbrar a sus mascotas a su jaula, portador o arnés antes de su viaje. Si Freckles y Champ ya están familiarizados con lo que se usará durante el viaje, es posible que tenga menos problemas para meterlos en su jaula y es posible que tengan menos ansiedad durante el viaje.

Si planea hospedarse en un hotel mientras viaja, comuníquese con el hotel con anticipación para asegurarse de que se admiten mascotas.

Antes de su viaje, investigue los hospitales veterinarios en la ciudad o pueblo de su destino en caso de que tenga una emergencia con sus mascotas durante sus vacaciones.

Para obtener más información sobre cómo viajar con sus mascotas, consulte los siguientes sitios web:

• Viajar con mascotas (Centros para el Control y Prevención de Enfermedades) (en inglés) 
• Viajar con su perro o gato (AVMA) (en inglés) 
• Preguntas frecuentes sobre cómo viajar con su mascota (AVMA) (en inglés) 
• Carga: Animales vivos (Asociación Internacional de Transporte Aéreo) (en inglés) 
• Mascotas en la cabina de pasajeros (Administración Federal de Aviación) (en inglés) 
• Plane Talk: Viajar con animales (Departamento de Transporte de los EE. UU.) (en inglés)