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La próxima vez que recurra a un producto de venta sin receta (OTC, como se les conocer en inglés) para tratar su acidez o malestar estomacal, considere la opción de utilizar uno de los muchos antiácidos que no contienen aspirina.

¿Por qué? Porque las medicinas que contienen aspirina para tratar la acidez gástrica, la acidez estomacal, la indigestión ácida o el malestar estomacal pueden causar sangrado estomacal o intestinal, sobre todo en ciertas personas, advierte la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés).

Los casos de sangrado son poco comunes. En 2009, la FDA emitió una advertencia acerca del riesgo de sufrir un sangrado estomacal grave con el uso de la aspirina y otros medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE). A pesar de esto, cuando revisó la base de datos de su Sistema de Denuncia de Efectos Adversos, la FDA encontró ocho nuevos casos de hemorragia grave causada por productos antiácidos que contienen aspirina desde que emitió la advertencia en 2009. Algunos de esos pacientes necesitaron una transfusión de sangre.

“Lea de cerca la etiqueta de información farmacológica, y si el producto contiene aspirina, considere la posibilidad de escoger otra cosa para aliviar sus síntomas estomacales”, recomienda la Dra. Karen Murry Mahoney, MD, subdirectora de la Sección de Productos Farmacológicos de Venta sin Receta Médica de la FDA. “Si no leen la etiqueta de información farmacológica al tratar de aliviar los síntomas estomacales, tal vez ni siquiera piensen en la posibilidad de que un medicamento para el estómago pueda contener aspirina”.

La Dra. Mahoney agrega: “Hoy nos estamos enfocando en el riesgo de sufrir hemorragias específicamente con los productos antiácidos a base de aspirina que se emplean para tratar el malestar o la acidez estomacal. No estamos diciéndole a la gente que deje de tomar aspirina por completo”.

¿Cómo sabrá qué medicina de venta sin receta tomar para aliviar la indigestión? De nuevo, es importante leer la etiqueta de información farmacológica; ésta le dirá si el producto contiene aspirina e indicará los factores de riesgo para la hemorragia. Si la medicina contiene aspirina, considere la posibilidad de usar algo diferente; existen muchas medicinas para el estómago sin aspirin.

Quién corre un riesgo mayor de sufrir sangrado

Como adelgaza la sangre, la FDA cree que la aspirina de estos medicamentos combinados está contribuyendo a que se den casos de hemorragia graves. Las personas con uno o más factores de riesgo tienen una mayor probabilidad de sufrir una hemorragia grave con el uso de los antiácidos que contienen aspirina.

Usted corre un riesgo más alto de sufrir sangrado con el uso de estos productos si:

• Tiene más de 60 años de edad.
• Tiene antecedentes de úlceras estomacales o problemas de sangrado.
• Toma medicamentos que reducen la capacidad de la sangre para coagulare (también conocidos como anticoagulantes).
• Toma esteroides, tales como la prednisona, para reducir la inflamación.
• Toma otras medicinas que contienen un AINE, tales como el ibuprofeno o el naproxeno.
•  Ingiere tres o más bebidas alcohólicas todos los días.

Las señales de advertencia de una hemorragia estomacal o intestinal incluyen: vahídos, vomitar sangre, evacuaciones sanguinolentas o de color negro, o dolor abdominal. Éstos son indicios de que debe consultar a un médico de inmediato.

¿Y si ha estado tomando estos productos durante mucho tiempo?.

“Pueda que algunas personas hayan venido tomando antiácidos que contienen aspirina con frecuencia durante mucho tiempo. Aparte del riesgo de presentar sangrado, no es normal tener acidez ni malestar estomacal crónico o frecuente. Usted debe hablar con un médico si eso es lo que viene ocurriendo”, urge la Dra. Mahoney.

¿Toma aspirina regularmente? Si su médico le ha aconsejado tomar una aspirina al día para ayudar a prevenir un ataque cardiaco o algún otro padecimiento, no deje de hacerlo sin antes consultarlo, advierte la Dra. Mahoney. Asegúrese de preguntar qué clase de medicinas sí puede tomar en caso de malestar estomacal.

Cómo calmar el malestar estomacal

Los consumidores cuentan con muchas alternativas para tratar la acidez gástrica, la acidez estomacal, la indigestión ácida y el malestar estomacal.  Lea la etiqueta de información farmacológica y busque los productos que contengan un “antiácido” o “reductor de ácido”.

Por ejemplo, la Dra. Mahoney dice que existen muchas medicinas de venta sin receta que contienen sólo un antiácido, tal como el carbonato de calcio o el hidróxido de magnesio, entre otros; éstos pueden usarse para tratar la acidez gástrica, la acidez estomacal, la indigestión ácida y el malestar estomacal. Para la acidez frecuente, existen reductores de ácido tales como los inhibidores de la bomba de protones (esomeprazol, lansoprazol y omeprazol) o los antagonistas de los receptores de la H2 (cimetidina, famotidina y ranitidina)

Qué más está haciendo la FDA

En 2009, se añadió una advertencia a las etiquetas de todos los productos de venta sin receta médica que contienen AINE, entre ellos los antiácidos con aspirina, acerca del riesgo de sufrir hemorragias graves.

La FDA continúa evaluando esta cuestión de seguridad y piensa convocar a la creación de una comisión consultiva de expertos externos en 2017 para que ofrezca su opinión en cuanto a si deben o no tomarse medidas de control adicionales, tales como añadir advertencias a las etiquetas y otras. 

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