Conceptos básicos de las pruebas para el COVID-19
Las pruebas de la enfermedad del coronavirus 2019 desempeñan un papel fundamental en la lucha contra el virus. Entender las diferentes pruebas para el COVID-19, incluyendo los diferentes tipos de pruebas y sus usos, y los tipos de muestras que las pruebas utilizan, es importante para tomar una decisión informada que satisfaga sus necesidades.
Tipos de pruebas
Existen diferentes tipos de pruebas: pruebas de diagnóstico y pruebas de anticuerpos.
Las pruebas de diagnóstico pueden determinar si tiene una infección activa del SARS-CoV-2, el virus que causa el COVID-19. Hay dos tipos de pruebas de diagnóstico para el COVID-19:
- Pruebas moleculares, como las pruebas reacción en cadena de la polimerasa (PCR, por sus siglas en inglés)
- Pruebas de antígenos, a menudo denominadas pruebas rápidas
Las muestras para las pruebas de diagnóstico para el COVID-19 se toman generalmente usando una muestra de hisopo de las narinas anteriores (nasales). Algunas pruebas diagnósticas utilizan muestras de turbina media, nasofaríngeas, orofaríngeas o de saliva. Las pruebas de diagnóstico para el COVID-19 pueden realizarse en un laboratorio, en un centro de pruebas independiente, en un consultorio médico o clínica de salud, o en casa. Para algunas pruebas diagnósticas para el COVID-19, usted acude a un centro de pruebas para que le tomen la muestra y para otras puede tomar su propia muestra en casa utilizando un kit de recolección casero y enviarla por correo a un laboratorio para su análisis. Otras pruebas pueden realizarse completamente en casa, dándole resultados en minutos, sin necesidad de enviar su muestra a un laboratorio.
Si cree que necesita una prueba de diagnóstico para el COVID-19, puede encontrar un centro de pruebas comunitario (en inglés) en su estado. También puede utilizar una prueba diagnóstica para el COVID-19 autorizada por la FDA (en inglés) que le da la opción de realizar una autoprueba en cualquier lugar que le resulte conveniente. Tenga en cuenta que las pruebas de diagnóstico para el COVID-19 están autorizadas (en inglés) para usos específicos. Por ejemplo, algunas pruebas pueden ser utilizadas por personas con y sin síntomas, y otras pruebas son sólo para personas con síntomas. Además, las pruebas de laboratorio, como las pruebas PCR, suelen ser más precisas que las pruebas caseras.
Para obtener detalles sobre cada prueba de diagnóstico para el COVID-19 autorizada, consulte las listas de Pruebas de Diagnóstico Molecular (en inglés) y Pruebas de Diagnóstico de Antígenos (en inglés) autorizadas, así como la página web de Pruebas de Diagnóstico para el COVID-19 en casa (en inglés). Utilizando la barra de búsqueda en las tablas de la EUA, puede utilizar palabras clave para buscar y filtrar el tipo de prueba o kit de recolección que está buscando. A medida que se autoriza el uso de nuevas pruebas, éstas se añaden a las tablas para que cualquier persona pueda acceder a información actualizada sobre todas las pruebas y kits de recolección autorizados.
Las pruebas de anticuerpos (o serológicas) buscan anticuerpos en la sangre que su sistema inmunitario ha producido en respuesta al SARS-CoV-2, el virus que causa el COVID-19. Las pruebas de anticuerpos no deben utilizarse para diagnosticar una infección actual por SARS-CoV-2 o COVID-19 y, en este momento, tampoco deben utilizarse para comprobar la inmunidad. Se necesitan más investigaciones para determinar qué pueden decirnos las pruebas de anticuerpos, si es que pueden decirnos algo, sobre la inmunidad de una persona.
Las muestras para las pruebas de anticuerpos generalmente son recogidas por un médico u otro profesional médico mediante la extracción de sangre de un pinchazo en el dedo o en la vena. Para obtener más información sobre las pruebas de anticuerpos, visite Pruebas de anticuerpos (serología) para el COVID-19: Información para pacientes y consumidores (en inglés).
Tipos de muestras
Se autoriza el uso de diferentes pruebas con diferentes tipos de muestras. Los tipos de muestra más comunes son:
Las muestras de hisopos utilizan un hisopo (similar a un hisopo largo) para recolectar una muestra de la nariz o la garganta. Los tipos de muestras incluyen:
- Narinas anteriores (nasales) – toma una muestra del interior de las fosas nasales
- Turbina media –toma una muestra de la parte superior de la nariz
- Nasofaríngea – toma una muestra del interior de la nariz hasta la parte posterior de la garganta, y sólo debe ser recolectada por un profesional de la salud capacitado
- Orofaríngea – toma una muestra de la parte media de la garganta (faringe) un poco más adentro de la boca, y sólo debe ser recolectada por un profesional de la salud capacitado
Las muestras de saliva se recolectan escupiendo en un tubo, en lugar de usar un hisopo de nariz o garganta.
Las muestras de sangre sólo se utilizan para detectar anticuerpos y no para diagnosticar el COVID-19. Las muestras de sangre venosa generalmente se recolectan en el consultorio de un médico o clínica. Algunas pruebas de anticuerpos utilizan la sangre de un pinchazo en el dedo.
Reporte eventos adversos
La FDA alienta a los profesionales de la salud y a los pacientes a reportar eventos adversos o efectos secundarios, así como problemas de rendimiento relacionados con el uso de las pruebas del COVID-19 u otros productos médicos al Programa de Información de Seguridad y Reporte de Eventos Adversos MedWatch de la FDA:
- Complete y envíe el reporte en línea a través del sitio web MedWatch de la FDA.
- Descargue el formulario (en inglés) o llame al 1-800-332-1088 para solicitar un formulario; luego complételo y devuélvalo a la dirección que aparece en el formulario o envíelo por fax al 1-800-FDA-0178.