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Hoy, la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) anuncia que ha seleccionado a James “Jim” Jones para que se desempeñe como el primer comisionado adjunto de Alimentos Humanos. El nuevo puesto ejecutivo liderará la tarea de establecer y promover prioridades para un Programa Unificado de Alimentos Humanos (HFP, por sus siglas en inglés) propuesto. Las áreas del programa incluirían la inocuidad alimentaria, la seguridad química y los productos alimenticios innovadores, incluidos aquellos de las nuevas tecnologías agrícolas, que reforzarán la resiliencia del suministro de alimentos de los Estados Unidos frente al cambio climático y la globalización, así como la nutrición para ayudar a reducir las enfermedades relacionadas con la alimentación y mejorar la equidad de salud. Jones comenzará en la FDA el 24 de septiembre.

Durante más de 30 años, Jones ha ocupado varios puestos en la Agencia de Protección Ambiental (EPA, por sus siglas en inglés) de los Estados Unidos, en comunidades de grupos de interese variados y en la industria privada, donde ha administrado equipos y proporcionado planificación estratégica y liderazgo intelectual en torno a los problemas relacionados con la seguridad química y la sostenibilidad en el medio ambiente. Su trabajo se ha centrado en reducir el impacto que los productos químicos y la contaminación tienen en el suministro de alimentos de los Estados Unidos. En la EPA, fue el arquitecto principal de la revisión de 2016 de la Ley de Control de Sustancias Tóxicas, la primera actualización de esa ley en más de 40 años. También fue responsable de la toma de decisiones relacionadas con la regulación de pesticidas y productos químicos comerciales. Asimismo, dirigió varios programas nacionales de sostenibilidad, incluido el Programa de Compra Preferible Ambiental de la EPA y el Desafío de Premios Presidenciales de Química Verde. Es un líder experimentado cuya experiencia en la gestión de iniciativas de cambio dentro del gobierno federal será invaluable a medida que continuamos construyendo un HFP unificado.

En particular, Jones fue miembro integral del Panel de Expertos Independientes para Alimentos de la Fundación Reagan-Udall, que presentó un informe sobre la evaluación operativa del Programa de Alimentos Humanos de la FDA a la agencia en diciembre de 2022. Esto contribuye a que esté muy bien informado sobre los desafíos y las oportunidades de la agencia, y las recomendaciones del panel que la FDA está adoptando en su propuesta para un Programa Unificado de Alimentos Humanos. Tiene una maestría en economía de la Universidad de California en Santa Bárbara y una licenciatura en economía de la Universidad de Maryland.

“Me complace darle la bienvenida a Jim a la FDA. Su impresionante carrera, su amplia experiencia en liderazgo y su apasionada visión para el futuro del Programa de Alimentos Humanos lo convierten en la selección ideal para este puesto fundamental”, dijo el comisionado de la FDA, Dr. Robert M. Califf, “Nuestra reorganización propuesta es la empresa más grande de su tipo en la historia reciente de nuestra agencia. Estoy seguro de que bajo el liderazgo de Jim, construiremos una organización más sólida que se integrará con los otros componentes de la FDA y se centrará en mantener los alimentos que regulamos inocuos y nutritivos, mientras garantizamos que la agencia permanezca a la vanguardia de los últimos avances en ciencia alimentaria y nutrición. Espero trabajar con él cuando se una a nosotros el próximo mes”.

En el rol de comisionado adjunto para el Programa de Alimentos Humanos, Jones estará bajo la supervisión directa del comisionado de la FDA. Ejercerá la autoridad para tomar decisiones sobre todas las entidades del HFP cuando la reorganización esté vigente, incluidas las actividades relacionadas de la Oficina de Asuntos Regulatorios (ORA, por sus siglas en inglés). Proporcionará liderazgo ejecutivo sobre todo el programa, así como sobre la asignación de recursos, la estrategia de priorización de riesgos, la política y las principales actividades de respuesta que involucren alimentos humanos. El liderazgo del Centro para la Seguridad Alimentaria y la Nutrición Aplicada y la Oficina de Política y Respuesta Alimentaria estarán bajo la supervisión directa de Jones hasta que se implemente la reorganización del HFP propuesto.

“Estoy muy entusiasmado con la oportunidad de desempeñarme como el primer comisionado adjunto del Programa de Alimentos Humanos de la FDA. Tuve el placer de formar parte del panel de expertos que proporcionó recomendaciones operativas para las actividades relacionadas con los alimentos de la FDA, y ahora espero ayudar a la agencia a hacer realidad su visión para el Programa de Alimentos Humanos propuesto, incluida la realización de importantes iniciativas de nutrición para mejorar la salud de nuestro país”, dijo Jones. “Como el anterior regulador de pesticidas, comprendo profundamente las necesidades únicas de los programas gubernamentales involucrados en la defensa de la seguridad del suministro de alimentos de los Estados Unidos, así como el importante papel que desempeñan la comunidad agrícola y los socios estatales en este paradigma. Me siento honrado de servir a la FDA y al país en esta nueva capacidad”.

El comisionado adjunto del Programa de Alimentos Humanos contará con el apoyo de un equipo de liderazgo ejecutivo y trabajará en estrecha colaboración con otros ejecutivos de la FDA para garantizar que las prioridades se coordinen y avancen adecuadamente. Trabajará en estrecha colaboración con la ORA en actividades relacionadas con los alimentos humanos, así como en actividades del Centro de Medicina Veterinaria que tienen un nexo con los alimentos humanos.

Actualizaciones adicionales

La propuesta de la FDA para los laboratorios también ha evolucionado aún más. Ahora se propone que los productos médicos y los laboratorios especializados que residen actualmente en ORA sean realineados en la Oficina del Científico Principal (OCS, por sus siglas en inglés), una oficina interdisciplinaria que apoya la fundación de la investigación, la ciencia y la innovación que sustenta la misión regulatoria de la FDA. El reposicionamiento de los laboratorios especializados y de productos médicos de la ORA con otros laboratorios actualmente dependen de la OCS, como los administrados por el Centro Nacional de Investigación Toxicológica de la agencia, formará una red expansiva que proporciona apoyo científico y analítico de vanguardia a toda la cartera de la FDA. Como se anunció anteriormente, los laboratorios de alimentos para animales y humanos actualmente en ORA se ubicarán bajo el HFP unificado.

La FDA también publicará un gráfico que proporciona una descripción general de alto nivel de los cambios propuestos hasta la fecha: Propuesta para un HFP unificado.

Además, la agencia recientemente proporcionó información adicional sobre la Oficina de Programas de Suplementos Alimentarios y cómo su realineación propuesta en la recientemente creada Oficina de Seguridad Alimentaria y Química, Suplementos Alimentarios e Innovación del HFP está diseñada para garantizar que el programa de suplementos alimenticios siga siendo una prioridad fundamental para la agencia.

La FDA sostiene su compromiso de mantener al público actualizado a medida que la propuesta continúa en desarrollo.

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