English

Según la Asociación Americana de Productos para Mascotas (en inglés), 69 millones de hogares estadounidenses tienen un perro y más de 45 millones tienen un gato. Con tantos estadounidenses que tienen perros y gatos, muchas personas piensan en su hospital local para animales pequeños, con una sala de piso de azulejos y una mesa de examen, cuando piensan en su veterinario. Pero no todos los veterinarios se pasan el día en la sala de examen de un hospital de animales. Algunos viajan a diario, con todo tipo de clima y a todas horas del día (o de la noche), para asegurarse de que los animales grandes también estén sanos. Alguien tiene que asegurarse de que los animales que no pueden dormir dentro de la casa estén sanos; ahí es donde entran los veterinarios de animales grandes.

El trabajo diario de los veterinarios de animales grandes puede variar mucho. Hay veterinarios equinos que sólo tratan caballos y pueden pasar sus días en un rancho, establo o hipódromo. Hay veterinarios de animales grandes que pasan su tiempo en granjas cuidando vacas, ovejas, cabras, cerdos, llamas y alpacas. Algunos veterinarios de animales grandes atienden a una combinación de todos estos tipos de animales.

¿Qué ocurre cuando un caballo se corta la pata con una valla? ¿Y cuando una vaca tiene problemas para parir? Cualquier persona no puede suturar una laceración en la pata de un caballo o atender a un ternero. Los veterinarios de animales grandes desempeñan muchas funciones.

Veterinarios de animales grandes en el gobierno federal

Los veterinarios de animales grandes también aportan una experiencia inestimable al gobierno federal. Trabajan en varias agencias gubernamentales, desde la NASA hasta el ejército, pero un gran número de ellos trabajan para el Departamento de Agricultura de los EE. UU. y algunos trabajan aquí mismo en la FDA.

En el gobierno federal, algunos veterinarios de animales grandes se ocupan activamente de ellos como parte habitual de su trabajo. Pero a menudo realizan una amplia gama de tareas que se basan en su conocimiento y experiencia con los animales productores de alimentos y otras criaturas grandes. Por ejemplo, pueden inspeccionar la carne de res y de aves de corral para asegurarse de que todos los alimentos son seguros; pueden revisar un nuevo medicamento para caballos para asegurarse de que sea seguro y eficaz o pueden investigar para desarrollar mejores pruebas de detección para evitar que las bacterias dañinas lleguen a nuestros alimentos y a los alimentos para animales. Puede leer más sobre los tipos de trabajo que realizan los veterinarios en el gobierno federal en Veterinarios federales en el trabajo (en inglés). 

Veterinarios de animales grandes en las granjas

Los veterinarios de animales grandes desempeñan un importante papel en la protección de la salud tanto de las personas como de los animales, ya que mantienen sanos a los animales productores de alimentos y, por lo tanto, contribuyen a mantener la seguridad de nuestro suministro de alimentos. Los veterinarios que pasan gran parte de su tiempo en las granjas pueden tratar varias especies, como las vacas, los cerdos, las ovejas y las cabras. En la granja, los veterinarios vacunan a los animales productores de alimentos contra las enfermedades, tratan a los animales productores de alimentos cuando están enfermos y consultan con los agricultores sobre las prácticas de producción, nutrición y alojamiento. Los veterinarios que trabajan con animales productores de alimentos no sólo son responsables de la salud de cada animal o de la manada o rebaño, sino que también tienen que asegurarse de que los alimentos que proceden de esos animales sean seguros para las personas. Cuando los animales productores de alimentos se enferman, los veterinarios de animales grandes proporcionan tratamiento y garantizan que la leche y la carne de esos animales son seguros para el consumo de las personas.

Los veterinarios de animales grandes realizan un trabajo importante y difícil. A menudo hacen frente a las inclemencias del tiempo, recorren largas distancias por carreteras rurales y se arriesgan a ser pateados por animales que pesan mucho más que ellos para garantizar la salud de nuestros caballos, vacas y otros animales grandes. ¿Crees que podrías operar a un animal de media tonelada o traer al mundo un ternero a las 2 de la madrugada?